混凝土的耐久性是高性能混凝土概念的核心内容之一，因此，高性能混凝土从设计、选材、施工以至于到养护等重要环节应多从有利于混凝土耐久性的角度出发。混凝土化学外加剂作为高性能混凝土必不可少的原材料之一，其组成与特征不仅对新拌混凝土性能影响巨大，而且对硬化混凝土的耐久性影响也较大。

如何防止混凝土的开裂是长期以来困扰混凝土技术人员的重要问题。一旦混凝土发生开裂，外界的有害因素将直接对混凝土的内部产生作用，任何提高混凝土耐久性的措施将没有任何意义。研究发现，与基准混凝土相比，掺茶系超塑化剂的混凝土的收缩率急剧增大，这对防止混凝土的开裂非常不利。而掺某些聚羚酸系高性能减水剂混凝土的收缩率与基准混凝土相接近，这表明，某些聚羚酸系高性能减水剂有利于防止混凝土的收缩。当然，通过大量研究数据与工程实践确实证明这个结论是正确的，就应对这些具有减缩能力的聚羚酸系高性能减水剂进行大力推广应用，从而减少混凝土开裂的几率。

另外，混凝土碱骨料反应和钢筋混凝土中的钢筋锈蚀是降低混凝土耐久性两个重要的方面。其与混凝土外加剂相关的因素为外加剂中碱质量分数和氯离子质量分数。采用磺化-中和工艺制备的外加剂，如没有经过沉淀处理，则常存在大量的碱。这是除水泥之外，在混凝土中引入碱的另一个主要来源。在某些混凝土外加剂中，为达到早强或防冻等目的，常在混凝土中掺入含氯离子的组分，使得混凝土中总氯离子质量分数大幅度增加，从而增加混凝土中的钢筋锈蚀的几率。

从混凝土材料发展的趋势来看，如何有效改善混凝土的耐久性将继续成为混凝土材料性能提高的主要方面。作为混凝土材料的主要组分之一，混凝土外加剂应符合该发展趋势，并应发展具有低收缩、低碱质量分数和无氯离子等特点的外加剂产品，将会显著提高我国混凝土的耐久性。