整体论和还原论是科学思想的两大深系。我国混凝土科学的开创人吴中伟教授在“绿色高性能混凝土与科技创新”一文中写到：“过去整体论用得最普遍，中医辨证诊治可为一例。近现代科学研究技术手段精湛，还原论用得更为普遍，即将科学研究目标复原或分解到可能达到的最小单位，进行具体的量化研究。还原论对当代自然科学与技术性科学的发展，已产生很大影响，但缺点是分得愈细，愈易摆脱总体和实际，因而没法从总体来全方位有效地解决问题或认识事物的本质。”

“具有丰富经验的从事混凝土耐久性研究的人员，越来越意识到用整体论的方法进行混凝土技术性研究和工程实践的价值。推行还原论方法，是导致今天混凝土技术性中很多浪费做法的主要原因。”他认为，按照还原论方法，要想完全了解和控制一个复杂系统的所有方面，就需将系统分解为多个部分，而每次只考虑其中的一个部分。这样一来，混凝土耐久性的规程和试验方法就不能体现出耐久性的特点，因为耐久性并不是仅与混凝土原材料和配比有关的一种固有特性，而是一个总体性能指标(与整个结构相关),它还取决于包括环境条件、结构设计、混凝土生产工艺过程等其他因素。

整体论方法扎根于总体先于部分而存在的思想。比如，整体论方法将社会作为一个总体来考虑，而混凝土则是总体的一个部分，所以混凝土业除了要提供廉价的建筑材料外，还必须承担其他社会责任。

混凝土外加剂研究与应用，同样不能摆脱总体，故“按使用要求设计外加剂”、开发多功能混凝土外加剂将成必然之势。

混凝土外加剂自问世以来，经历了曲折的发展过程。限于认识水平和应用实践经验，混凝土外加剂推广应用并不是一帆风顺的。很多权威人士，以前从技术性的角度否认混凝土外加剂的应用价值。例如，由于引气剂会降低水泥基材料的强度，原国家建设主管部门曾专门规定，在砂浆、混凝土中不得参用引气剂。在矿物外加剂的推广应用方面，学术界以前普遍认为，在水泥混凝土中渗用粉煤灰将导致混凝土收缩增大、抗冻性能下降。实践证明，原先的认识是错误的，在混凝土中加入适量引气剂和渗用适量的优质粉煤灰，对改善混凝土耐久性和长期性能具有重要作用。这就是“否定之否定”哲学思想在混凝土外加剂科研开发中的具体应用。

“否定之否定”哲学思想可引导人们进行辩证思维，化不利因素为有益作用。在这方面，混凝土膨胀剂的开发应用可为最具说服力的实例：钙砚石由于是混凝土因能够让侵虫而失效的罪处是当，男了就为“水泥杆离”。后在混凝土外加剂科研工作中，应始终坚持辩证思维，对过去被否认的学术观点和科研成果进行反思，这样做，必然会有所收获。