混凝土具有很大的一个主要缺点是在干燥技术条件下可以产生影响收缩。这种经济收缩从而导致了硬化混凝土的开裂和其他一些缺陷，这些存在缺陷的形成和发展使混凝土的使用网络寿命大大下降。如何通过减小混凝土的干燥及由此我们产生的开裂，是多年来中国学术界研究一直没有关心的问题。在混凝土中加入减缩剂能大大提高降低工程混凝土的干燥收缩，典型性的能使混凝土28d的收缩值减少50%-80%,最终收缩值减少25%~50%。

减缩剂的化学成份是聚醚或多元醇。主要组成可以用通式 R1O1(AO)NR2表示，其中骨架 A为碳原子数为2 ~ 4的环氧基，或两个不同的环氧基团以随机顺序 R为 H、烷基、环烷基或苯基。它可分为三类: 小分子脂肪醇、烷基醚聚氧乙烯或聚氧乙烯单醇、乙烯氧化物或聚氧乙烯聚羧酸接枝共聚物，后两类是水溶性聚合物材料。环氧乙烷或聚氧丙烯多元羧酸接枝共聚物是聚氧乙烯或聚氧丙烯与聚羧酸超级塑化剂的接枝产物。当掺量为水泥用量的0.2% ~ 0.3% 时，具有较高的减水性能和保坍性能，凝结时间和混凝土强度与掺聚羧酸盐超级塑化剂的混凝土相当。

由于国内单一外加剂的减缩功能或混凝土的性能不尽如人意，特别是成本较高，一直没有得到推广应用，而复合减水剂的性能和价格却有了很大的提高。将国产甲基醚聚合物和乙二醇聚合物按一定比例复合改性，研制出一种高性能混凝土减缩剂。成本比传统单一减缩剂降低40% ~ 100%;用量小于1.8%，水溶性好。当混凝土减缩剂用量为1.8%时，水泥浆体的收缩可降低50%以上。砂浆28d下降约38%;28d混凝土减少约43%。