混凝土材料具有许多其他材料无法比拟的优点，因此混凝土材料的理论和技术在100多年的时间里发展迅速，成为应用最广泛的建筑材料。

混凝土材料具有以下特点:

(1)原料丰富，成本低。当地的材料，如沙子和石头，约占80%，可以在当地获得，价格便宜;

(2)利用一个模板可浇筑成任意不同形状、尺寸的构件或整体经济结构;

(3)抗压强度高，可按不同强度的混凝土配制。传统的混凝土抗压强度是20 ~ 40兆帕。在过去的20年里，混凝土已经发展到高强度。在实践中使用了60ー80mpa 的高强混凝土，并在实验室配制了100mpa 以上的高强混凝土。

(4)与钢筋的粘结能力强，可复合成钢筋混凝土。钢材抗拉强度高的优点可以用来弥补混凝土的脆性弱点，混凝土的碱性可以用来保护钢筋不生锈。

(5)具有良好的耐久性，木材易腐朽，钢材易生锈，而混凝土在自然环境下使用其耐久性比木材和钢材优越得多;

(6)耐火性好，高温下混凝土强度仍能保持数小时;

(7)生产能耗低。表1为不同学习材料的生产系统能耗。由表1中数据分析可见，混凝土的生产技术能耗大约是钢材的1/90.所以对于人们可以尽量以混凝土代替钢材，以节省材料的生产过程中能耗。

虽然混凝土材料有许多优点，但也有一些不可克服的缺点。例如，混凝土的自重较大，强重比仅为钢的一半，抗压强度较高，但抗拉强度较低，拉压比仅为1/20 ~ 1/10.随着抗压强度的增加，拉压比降低，损伤变脆，抗冲击性能差，不适用于高层建筑。混凝土热导率约为1.4 w/(mk) ，是粘土砖的两倍，热绝缘性能较差。视觉和触觉特性都很差。混凝土硬化速度慢，生产周期长。这些缺陷限制了混凝土的应用。