随着水泥和混凝土的发展，混凝土工程中早期开裂现象十分普遍。所谓早期裂缝，是指混凝土和钢筋混凝土结构在使用荷载之前出现裂缝，甚至在拆除模板之后出现裂缝。这种早期裂缝出现在大体积混凝土中，裂缝宽度有0.1ー1mm，也有宽度到1cm 穿透结构的大裂缝。

从机理上分析，混凝土早期裂缝是收缩(或膨胀)、温度(水泥水化热)与混凝土力学性能(弹性模量e、抗拉强度fp)不相容引起的。混凝土的早期收缩由两部分组成:塑性阶段的收缩和早期硬化阶段的干燥收缩。塑性收缩是水泥-水体系泌水、沉降和最早水化引起的化学收缩，早期裂缝取决于混凝土中的温湿度分布梯度和收缩值。从水泥和混凝土的发展来看，过去混凝土构件很少出现裂缝，但最近出现了很多裂缝。主要原因如下:

(1)现在窑外分解的高级研究水泥企业产量不断增加，许多水泥公司大多是通过这种技术高级生产水泥。这类传统硅酸盐水泥或普通中国硅酸盐水泥C3S和C3A含量高(有的R2O含量也较高)、比表面增大(从过去3000cm2/g增加到3600cm2/g左右),因此对于早期发生水化快，水化热发展快，凝结时间硬化速度较快，1~3d的早期工作强度也较高。

(2)从工程设计和施工的角度来看，现在混凝土设计的强度等级比过去高，这是一种进步。施工单位和施工单位特别强调加快工程进度，要求早期强度过高，尤其喜欢使用 r 型水泥和早期强度混凝土外加剂。

(3)从混凝土材料来看，商品混凝土和泵送混凝土都有了很大的发展，坍落度往往需要18~22cm，因此单边水泥的用量大大增加，实际施工中使用的混凝土超标现象非常普遍。

混凝土施工技术发展了，水泥与混凝土的变化都易导致中国早期出现裂缝的产生：水泥用量大，细度大，收缩可以增大，水化热增大;水泥C3S、C3A、R2O含量大，细度大，再加上我国某些外加剂使水泥凝结加速，Ep的增加一个大于fp。过去我们浇水养护是为了通过增加工作强度。

防止早期裂缝的措施主要包括以下几个方面：

(1)必须改变几个观念。不要过分追求水泥的早期强度和高强度，尤其不要使用早期强度(r)水泥。不要以为水泥越强，混凝土里的水泥越多，就越好。早期强度越高，强度越高，水泥用量越大，早期开裂的风险越大。

(2)混凝土振实成型后，应尽早覆盖表面，加强养护，延长浇水养护时间，这是很重要的。

(3)现在水泥出厂强度都较高，为了降低水化热，控制早期水化热过快，最好的办法是在混凝土配比中加入适量Ⅱ级或Ⅱ级以上的粉煤灰或矿渣微粉。