一般认为缓凝剂只是具有缓凝作用,减水作用很微弱或者根本没有,但是大量的试验证明缓凝剂和高效减水剂复配以后,混凝土所显示的减水率比单独使用高效减水剂和缓凝剂所显示减水率之和还要大,并且不同缓凝剂所显示的减水效应也不相同,缓凝剂和高效减水剂复配以后所表现出的提高的那部分减水作用称为辅助塑化效应。

拨加减水剂尤其是高效减水剂的混凝土,坍落度经时损失往往较大,解决措施之一是将减水剂与缓凝剂复合使用,通过缓凝剂对水泥早期水化的控制作用而控制新拌混凝土的坍落度损失程度。在高效减水剂掺量一定的条件下,不同掺量的缓凝剂,均显示出不同程度的辅助塑化效应。

水泥颗粒水化初期时,硫酸盐溶解在颗粒表面上形成大量的蚀刻,这些部位容易吸附外加剂分子,当高效减水剂和缓凝剂同时作用时,由于缓凝剂分子较小,更容易吸附在水泥颗粒表面,缓凝剂占有了一部分高效减水剂在水泥颗粒表面的吸附点,从而使高效减水剂吸附量减小。缓凝剂分子上的羟基、羧基等缓凝基团可以络合钙离子,使得水泥净浆流动度增大,因此缓凝剂具有辅助塑化作用。

在水泥中加入小掺量高效减水剂时,显示出的辅助塑化效应更明,高效减水剂掺量较小时,水泥颗粒裸露的吸附点比较多,这时水泥颗粒吸附缓凝剂的概率增大,缓凝基团在水泥颗粒表面络合钙离子的作用增强,缓凝剂表现的辅助塑化效应就显著。在高效减水剂掺量较大时,减水剂吸附已经达到饱和,缓凝剂辅助塑化效应相对较小。这是因为外加剂掺量较大,水泥颗粒表面的吸附量基本保持极限吸附量。虽然随着掺量增加,水泥净浆流动度仍然增加,但是这时流动度的增加速率不大,只是液相中高效减水剂和缓凝剂量的增加。