迄今为止，关于混凝土初期强度的机理尚未达成共识。综上所述，主要有以下几种观点：

①早强剂与水泥矿物C3A、C4AF形成复合物，促进混凝。这些化合物可以为C3S和C2S的水合结晶提供晶核;

②早强剂与水合产物Ca(OH)2形成络合物，可显着加速反应;

③早强剂加速C3A的水化和水合物与石膏反应生成钙岩;

④石膏过饱和溶液的形成，防止了C3A在水化初期产生松散结构的倾向;

⑤形成C4AH13六方片状晶体，抑制了向C3AH6等轴晶的转变趋势;

⑥提高液相的pH值，促进硅酸盐水泥的水化;

⑦C3S水合物表面吸附形成的络合物促进水合反应;

⑧加速水泥组分的溶解，加速反应;

⑨激发水泥中矿物掺合料的活性，初期发生二次水化反应。

有机醇、胺类和一些有机酸可用作混凝土早强剂，如甲醇、乙醇、乙二醇、三乙醇胺、三异丙醇胺、二乙醇胺、尿素等。最常用的是三乙醇胺。三乙醇胺早强剂因其含量少，低温早强效果明显，具有一定的后期强化效果，与无机早强剂配合使用效果更佳。三乙醇胺的早强效果是由于促进C3A水化的能力，在C3A-CaSO4体系中，能加速钙砚的形成，有利于混凝土的初期强度发展。

三乙醇胺容易与金属离子和络合物形成共价键，与金属离子形成更稳定的络合物。这些复合物在溶液中形成许多可溶区域，从而增加水合产物的扩散速率。可减短水泥水化过程中的潜伏期，提高早期强度。三乙醇胺对C3S水化过程有一定的抑制作用，进而使后期的水化产物充分长大致密化，保证了混凝土后期强度的提高。其他如二乙醇胺和三异丙醇胺也有类似作用。三乙醇胺用作早强剂时，用量为0.02%～0.05%，用量大于0.1%时，有加速凝固的作用。